装修材料中往往含有甲醛等成分，它们会对血液系统、呼吸系统造成很大的损害。这些有毒的气体会引起气道炎症，有哮喘、慢性阻塞性肺病的患者如果吸入这些气体，呼吸困难情况会加重。有害物质进入呼吸系统后，会刺激一些炎性细胞，分泌炎性因子，导致气道黏膜的炎症，由此引起气道的阻塞。
甲醛在装修污染物中最常见，它能使蛋白质变性，有致癌致畸作用。甲醛主要来源于装修材料，如墙纸、油漆、涂料等。装修后，甲醛会渐渐释放，引起室内污染。
有的人觉得，装修完的房子没什么味道就能放心入住了。但事实上没有味道不代表没有有害气体，有些有毒气体也并非晾一段时间就能散去，而是长期存在于环境中的。即使有的物质可能对人体无害，但对气道可能有一定刺激，所以还是应该保持警惕。
那么，如何应对装修后的有害气味?最主要的方法是开窗通风，建议新装修的房子要开窗通风3个月到半年左右的时间再入住。其次，可利用具有吸附功能的活性炭吸收一部分有害气体，但功效不大。还可以在室内摆放一些植物，利用植物的光合作用吸收有害气体，释放氧气，不过，由于植物的光合作用是缓慢进行的，所以能够吸收的污染物也是微量的。